Sastre a la Alpe d’Huez

Espanhol brilha na 16ª etapa e Menchov consolida liderança

25/05/2009

O espanhol Carlos Sastre (Cervélo) venceu a 16ª etapa do Giro d’Italia 2009,
neste que foi o dia épico do evento. O campeão do Tour de France repetiu na
etapa rainha do Giro a exibição que deu na subida do Alpe d’Huez, quando
atacou para o título da competição. Hoje, o escalador atacou o pelotão
maglia rosa na subida final (igual ao Tour) e tirou mais de 2min30s de
Yaroslav Popovych para vencer a etapa. Com isso, Sastre diminuiu para
2min19s (-33s) sua desvantagem para o líder, o russo Denis Menchov
(Rabobank), segundo colocado na etapa. Sastre pulou para a terceira
colocação na classificação geral.

O sucesso de Sastre o colocou na briga pelo título, mas não será fácil reverter a vantagem do russo Menchov. Ainda mais tendo em conta o belo momento do bicampeão da Vuelta. Na etapa desta segunda-feira, Menchov sobreviveu aos ataques de Danilo di Luca, Ivan Basso e Carlos Sastre na última das quatro montanhas do dia, o Monte Petrano. Quando Sastre o atacou novamente, Menchov autorizou a fuga para manter Di Luca sob controle. O mesmo aconteceu com Ivan Basso.

No final, Di Luca e Menchov ultrapassaram Basso e o maglia rosa ainda arrematou o segundo posto com um imponente sprint. Assim, Menchov aumentou em cinco segundos, (agora é de 39s) a vantagem para o italiano da LPR, que continua liderando a classificação por pontos.

A Astana foi quem mais saiu perdendo na etapa. O time viu Levi Leipheimer perder 3min11s para os líderes (o norte-americano conseguiu recuperar-se de um pneu furado, mas sofreu na última subida) e precisou ser escoltado por Lance Armstrong até o topo, na primeira exibição do heptacampeão como gregário neste Giro. Lance também atuou como vilão, ao ajudar Carlos Sastre a voltar ao grupo maglia rosa após os primeiros ataques no Monte Petrano.

O time também sofreu com o ucraniano Yaroslav Popovych que atacou na última descida e chegou a ter mais de 5min de vantagem para o pelotão a 30 km da meta. Popovych, que estava na fuga do dia, deixou Damiano Cunego (Lampre) para trás e parecia tranquilo rumo à vitória, até o ataque de Sastre, que recortou mais de 2min em apenas 10 km.

Ainda faltam duas etapas de montanha – Blockhaus na quarta e Vesúvio na sexta-feira – e um contrarrelógio, mas a prova caminha para uma vitória de Menchov. Sastre e Basso começaram a se recuperar tarde demais e, para Di Luca, parece não bastar apenas a coragem.

Nesta terça-feira, os ciclistas curtem a segunda folga do Giro e retornam na quarta-feira para a disputa dos 79 km entre Chieti e Blockhaus, quase uma cronoescalada, na qual todos terão que jogar suas cartas.