‘Astana’ perde visibilidade no uniforme

Ciclistas da equipe cazaque correram a etapa de hoje, dia 15, sem o nome da equipe na camisa, em protesto aos problemas pelos quais vêm passando

15/05/2009

A Astana, equipe do heptacampeão do Tour de France, Lance Armstrong, largou na sétima etapa do Giro d’Italia, realizada hoje, dia 15, com um uniforme onde o nome da equipe estava praticamente ilegível.

A atitude foi tomada pelos ciclistas do time em protesto à falta de compromisso e transparência dos patrocinadores e da equipe, que passa por sérios problemas financeiros.

“As soluções que haviam nos prometido não chegam, e não queremos fingir que tudo está bem. Temos problemas, sobretudo econômicos”, declarou o diretor da equipe, Johan Bruyneel. “Os corredores não estão tranqüilos, embora eu esteja tentando fazer com que se concentrem excluisvamente na corrida. Por isso decidimos que não íamos obrigar ninguém a levar na camisa o nome da equipe”, explicou.

Entre os nove nomes da Astana que estão disputando o Giro, o único que correu a jornada de hoje com o uniforme normal foi o cazaque Andrey Zeits.

A União Ciclística Internacional (UCI) deu à Astana como prazo final para regulamentar sua situação o dia 31 de maio, sob ameaça de suspensão. A maior parte do apoio financeiro da equipe vem de um grupo de empresas de propriedade do Estado cazaque chamado Samruk-Kazyna, afetado pela crise financeira mundial.

Se preparando para o pior, Lance Armstrong está buscando patrocínio nos Estados Unidos.